Giving Tuesday 2024: Ein Leben für Puneeth

Puneeth aus Indien erkrankte als Kind an Thalassämie, einer lebensbedrohlichen Form von Blutarmut. Eine Stammzelltransplantation war damals seine einzige Hoffnung auf eine Zukunft. Da seine Familie nicht viel Geld hatte, unterstützten wir als DKMS im Rahmen unserer internationalen Hilfsprogramme, und übernahmen einen Teil der notwendigen Behandlungskosten. Dadurch konnte ihm sein Bruder Prajwal mit einer Stammzellspende das Leben retten. Anlässlich des „Giving Tuesday 2024“ am 3. Dezember möchten wir die Geschichte des heute 26-Jährigen erzählen – dem dank der Unterstützung und der Solidarität vieler eine Zukunft gegeben wurde.

Als internationale und vielseitige Non-Profit-Organisation setzen wir uns mit einem breiten Spektrum von Projekten und Hilfeleistungen für Patient:innen mit Blutkrebs und anderen Bluterkrankungen ein. Im Zentrum steht das Ziel, den Zugang zur Stammzelltransplantation auch für diejenigen zu verbessern, denen diese potenziell lebensrettende Therapie aus finanziellen oder sonstigen, nicht-medizinischen Gründen normalerweise verwehrt bliebe.

Gemeinsam für Betroffene weltweit

Wie diese Hilfe konkret aussehen kann, zeigt ein das Beispiel von Puneeth. Als bei ihm im Alter von acht Jahren Thalassämie diagnostiziert wird, ändert sich das Familienleben schlagartig. Bei einer Thalassämie handelt es sich um eine schwerwiegende Erkrankung des blutbildenden Systems. Unbehandelt kann sie tödlich verlaufen, deshalb wird Puneeth regelmäßig mit Bluttransfusionen versorgt.

Das Geld, das die Familie zur Verfügung hat und bisher für die Bildung von Puneeth und seinem Bruder ausgibt, muss fortan die Krankenhaus- und Arztkosten decken. Die Eltern verkaufen sämtlichen Schmuck und leihen sich Geld, um alles erdenklich Mögliche für ihr Kind zu tun.

Dies ist allerdings nicht nur ein finanzieller Kampf sondern auch ein Wettlauf gegen die Zeit, denn Patientinnen und Patienten mit Thalassämie werden selten älter als 20 Jahre. Fest steht: Nur eine Stammzelltransplantation verspricht eine dauerhafte Genesung und ein normales Leben – für die Familie ein unerreichbarer Traum. Puneeths Vater Nagendra erinnert sich an diese schwere Zeit: „Jeden Tag hielt ich Puneeths Hand, als wäre es das letzte Mal.“

Die Familie gibt nicht auf, sucht Unterstützung bei wohltätigen Organisationen und sammelt Geldspenden für ihren Sohn. Durch die internationalen Hilfsprogramme der DKMS, in Indien die lokale Zusammenarbeit mit dem BMST (Bangalore Medical Services Trust), kann die Familie ihre Gewebemerkmale testen lassen. Es stellt sich heraus, dass Bruder Prajwal der perfekte Spender für Puneeth ist. Die Transplantation kostet leider mehr Geld, als sich die Familie jemals leisten kann. Schließlich gibt es die erlösende Nachricht: Puneeth kann aufgrund von Spenden, an denen sich auch die DKMS beteiligt, im September 2022 endlich die lebensrettende Transplantation erhalten.

Puneeth steht mitten im Leben

Puneeth hat sich von der Transplantation gut erholt und steht zwei Jahre später wieder mitten im Leben. Der mittlerweile 26-Jährige arbeitet als Vorsteher in einer Fabrik, träumt davon, die Welt zu bereisen und möchte wieder Cricket spielen.

Das Schicksal der Familie ist leider kein Einzelfall. In Indien kommen jedes Jahr 10.000 Kinder mit Thalassämie auf die Welt. Aufgrund der Einkommenssituation können sich viele die Behandlung kaum leisten. Die HLA-Typisierungen der Patient:innen sowie ihrer Familienmitglieder, die als mögliche Spender:innen infrage kommen, und die lebensrettende Stammzelltransplantation sind unerreichbar. Dabei liegt die Rettung häufig so nahe, wenn ein Geschwisterkind passt, so wie in Puneeths‘ Fall.

Wir helfen, wo Hilfe gebraucht wird!

Mit den DKMS Förderprogrammen verbessern wir als gemeinnützige Organisation die Situationen für Betroffene weltweit und konnte bereits über 600 Transplantationen ermöglichen. Damit noch viel mehr Patient:innen davon profitieren können, sind Geldspenden weiterhin notwendig.

Informationen über die Hilfsprogramme der DKMS gibt es hier.

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