Weltkinderkrebstag: 93.500 Erkrankungen pro Jahr – Blutkrebs häufigste Krebsart bei Kindern

Ihr Staunen steckt an, ihre Träume berühren, ihr Lachen verzaubert die Welt: Kinder sind Leben, Hoffnung, Zukunft. Doch was, wenn Kinder selbst keine Zukunft haben? Wenn ihr junges Leben von Krankheit überschattet ist und sie fürchten müssen, es schon bald zu verlieren? So geht es weltweit zahlreichen Unter-15-Jährigen, die an Blutkrebs erkrankt sind. Und jetzt die gute Nachricht: Jede und jeder gesunde Erwachsene kann helfen, die Überlebens- und Heilungschancen der kleinen Patient:innen zu verbessern!

Es ist eine schockierende Zahl, hinter der das Schicksal tausender Familien steht: Weltweit erkranken jährlich rund 93.500 Kinder bis einschließlich 14 Jahre an Blutkrebs. Mehr als 700 von ihnen leben in Deutschland, die Diagnose Blutkrebs macht somit hierzulande etwa die Hälfte aller Krebsdiagnosen bei den Unter-15-Jährigen aus. Viele der betroffenen Kinder haben nur eine einzige Chance auf Überleben und Heilung: eine Stammzelltransplantation.

Finden sie keine passende Spenderin oder keinen passenden Spender innerhalb der eigenen Familie, sind sie auf nicht verwandte Spender:innen angewiesen, deren HLA-Merkmale möglichst genau mit den eigenen übereinstimmen. Diese Übereinstimmung ist wichtig, damit es bei der Transplantation nicht zu Abstoßungsreaktionen oder anderen schweren Komplikationen kommt.

Die Herausforderung: Es gibt mehr als 35.000 Varianten dieser Gewebemerkmale und sie kommen in Millionen verschiedener Kombinationen vor. Die Suche nach einem solchen „genetischen Zwilling“ wäre nahezu aussichtslos, gäbe es nicht Stammzellspenderdateien wie die DKMS. Allein bei der DKMS sind an sieben Standorten auf fünf Kontinenten mehr als 11,5 Millionen Freiwillige registriert, die für die weltweite Spendersuche – und damit als potenzielle Lebensretter:innen – zur Verfügung stehen. Bis heute hat die gemeinnützige Organisation bereits mehr als 100.000 Stammzellspenden und damit zweite Lebenschancen vermittelt, allein im Jahr 2022 waren es weltweit mehr als 7.700. Von den im Jahr 2022 vermittelten Stammzellspenden gingen 918 an Unter-15-Jährige, 140 an Kinder in Deutschland.

Ida (3) braucht dringend eine Stammzellspende – jede Registrierung hilft!

Auch jetzt, ganz aktuell, suchen wieder zahlreiche kleine und größere Patient:innen ihre:n Lebensretter:in. Eine von ihnen ist Ida aus Mörslingen im Landkreis Dillingen a.d. Donau. Die Dreijährige ist ein wahrer Sonnenschein – ein fröhliches, lebenslustiges Mädchen. Zusammen mit ihren Eltern und ihrer kleinen Schwester führte sie ein glückliches Leben. Doch bei einer Vorsorgeuntersuchung im Januar erhielt Ida die schockierende Diagnose: akute myeloische Leukämie (AML) – Blutkrebs. Von einer Sekunde auf die andere änderte sich alles. Jetzt verbringt die Familie die meiste Zeit im Krankenhaus. Um eine Chance auf ein gesundes Leben zu haben, braucht Ida die Hilfe eines Menschen irgendwo auf der Welt, dessen Gewebemerkmalen mit ihren übereinstimmen und der bereit ist, Stammzellen zu spenden. „Jede Registrierung erhöht die Chance, einen passenden Spender zu finden. Für Ida und für alle Betroffenen weltweit“, weiß Idas Familie.

„Dass Kinder ihr Leben verlieren, weil sie keinen passenden Stammzellspender finden, können und wollen wir nicht hinnehmen. Unsere Mission lautet, so vielen Blutkrebspatient:innen wie möglich eine zweite Lebenschance zu geben. Jede und jeder Einzelne zwischen 17 und 55 Jahren kann sich registrieren lassen und so ganz einfach dazu beitragen, die Überlebens- und Heilungschancen der Betroffenen – weltweit – zu verbessern“, sagt Dr. Elke Neujahr, Vorsitzende der Geschäftsführung der DKMS. „Bitte registrieren Sie sich als potenzielle Stammzellspenderinnen und Stammzellspender! So helfen Sie uns dabei, krebskranken Kindern und ihren Familien Hoffnung auf eine gemeinsame Zukunft zu schenken.“

Eine Registrierung als potenzielle Stammzellspenderin oder potenzieller Stammzellspender ist ganz einfach: unter dkms.de ein Registrierungsset bestellen, mit den darin enthaltenen „Wattestäbchen“ einen Wangenabstrich machen und sie im bereits vorfrankierten Umschlag in den nächsten Briefkasten werfen. Jede und jeder Einzelne zählt und kann vielleicht schon bald zum Lebensretter werden.

Wie groß sind die Heilungschancen der kleinen Patient:innen, welche Rolle spielt dabei die Stammzelltransplantation und wer kann Stammzellspender:in werden? Das und mehr erläutert Professor Dr. Peter Bader vom Universitätsklinikum Frankfurt in unserem Experten-Interview.

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